最奇幻脂粉传奇闻香榭脂粉有灵

大唐盛世，神秘低调的闻香榭以其非凡的香品在洛阳独树一帜。被称为妖孽的异能少年方沫儿，为救人被迫“卖身“闻香榭，为精怪古灵的婉娘工作。经历了猜忌、痛苦和失落后，沫儿在制香历练中慢慢成长。然而此时，神都洛阳突发异变，闻香榭陷入了从所未有的危机…

壹

天压云低，浓雾弥漫，周围一片死寂。

一丝丝绵长的黑气从四面八方冒出，缠绕纠结在一起，形成一团诡异的影子，在浓雾中忽长忽短，忽高忽低，变幻出各种形状。伴随而来的，是一种奇怪的味道，又香又臭：说是香味，却令人作呕；说是臭味，又夹杂着淡淡香味，难以描述。

一个小乞丐缩在浓雾中，惊恐地看着这一切。

远处传来“得得”的马蹄声，黑气如同受惊一般，快速扭动起来。一个满脸横肉的粗壮男子飞驰而至，刚好闯入黑气之中，被裹了个严严实实。突然间，马儿无故受惊，马背上男子被高高颠起，又重重摔落地上。

男子拍衣起身，骂骂咧咧地摔打着手中的鞭子，忽看到小乞丐，猛然一怔，像是意识到了什么，惊叫道：“你……你这个妖……”“妖孽”二字尚未出口，却已眼珠凸起，五官抽动，一张方脸瞬间变成猪肝一般，大口鲜血喷涌而出，顿时气绝而亡。

浓雾变成了血红色，无边无际。

“不是我！不是我！”小乞丐惊声尖叫，狂乱地挥舞着手臂，慢慢隐入血雾之中……

“啪”的一声，镜匣合上了，眼前的景象烟消云散。

一个娇娇悄悄的声音轻笑道：“就是他了。”

那出声的女子容貌秀丽，眉眼灵动，看起来甚为精明

。她旁边站着的少年看上去憨厚木讷，似乎还未从刚才的惊恐中回过神来，瞪着灵虚古镜背面那些奇怪的符号，嗫嚅道：“是那乞儿……杀了男子么？”

女子笑道：“不，他只是能够看到人的生死而已。是那男子寿命到啦。”

少年松了一口气，追问道：“刚才那些黑气是怎么回事？”

女子悠然道：“那是将死之人的死亡之气。喏。”说着打开一个二寸来高的小黑瓶。一股黑气慢慢升起，绕着镜子盘旋，同刚才镜中的黑气一模一样。

少年却什么也看不到，神色甚为茫然：“瓶子里什么也没有呀。”

女子嗔道：“傻瓜，你看不到，自然有人看到。这是乌灵烟，我试着做了些，看能否找到克制之法。”歪头想了片刻，嘴角露出一抹坏笑，“这个小乞丐好玩，我要把他弄进来做伙计，嘿嘿。”

少年满面欣喜，连连点头。

贰

三更鼓响罢，洛阳城中万籁俱寂。三个黑影鬼鬼祟祟穿过阴影重重的花丛，来到一片寸草不生的空地边缘。

这片空地方圆不过一丈，黑黝黝的地面并无异样。众黑影中蹿出一个身量苗条的——却正是今日窥视古镜的年轻女子，疾步绕行一圈后，又拿出那面沉重的古镜来，对准空地照去。

亮光微闪，古镜中，哪里有什么空地，倒像是有一只阴鸷冰冷的巨大眼睛，直直地注视着夜空：中间的“瞳仁”黑气盘旋，乌水跳跃，像是沸腾了一般；周围一圈暗红色的火焰，刚好描绘出一个眼眶的形状。且不管“瞳仁”的黑气如何翻滚，总无法溅出“眼眶”，火焰也不曾被打灭，甚为诡异。

这儿便是洛阳的地眼了。女子眉开眼笑，指使随同而来少年和另一黑脸男子准备妥当。

少年从怀中拿出一个黑玉小罐，从中取出一卷红线。看样子竟然是用鲜血浸染的，浓重的血腥味冲得他不住皱眉。

女子对照镜中显示的火焰边框位置，指点他慢慢将红线放下。

浸了血的红线一触地面，瞬间消失不见。男子紧跟其后，手中拿的却是一卷黑线，同少年一样，按照镜中指示，同样放下。但黑线却未消失，在空地上圈出一个“眼睛”来。

三人共同吁了一口气，往古镜中望去。古镜中，暗红色的火焰闪了几闪，很快熄灭，中间的黑气却飞速抖动，慢慢呈现出一朵奇异诡丽的黑色花朵。

少年忍不住回头看向身后。身后的空地上，除了勉强辨认的一圈黑线，什么也没有。

女子收了古镜，打亮火折，将旁边早就准备好的灯笼点上，飞快道：“快挖！”少年无暇多问，三人拿起铁锹、铁铲，将黑线圈住的地方由外至里，小心地挖了开来。

足有半个多时辰，慢慢将土清理干净，一朵脸盆大的花朵出现在空地正中。这朵花儿通体乌黑，花蕊暗红，花瓣重重叠叠，形似牡丹，甚为华丽，但触之冰冷，并散发出阵阵恶臭。

三人一阵低声惊呼——蚀灵，又称地狱牡丹，长于地下阴眼之中，以缠绕在将死之人身上的黑气“乌灵烟”为食，常人肉眼难以看到，需借助灵虚古镜方能发现；发现后需先以人血浸泡的丝线圈住，防止它土遁，再以黑色丝线确定范围，方能掘地取之。据称用以入药或制作香粉，有起死回生之效。

女子拿出一件黑色披风，将整朵花包上，男子手持一柄锋利的桃木小剑，飞快将花朵切了下来。剩余的根茎如同蛇一般扭动着，吱吱叫着缩进了泥土之中，把少年惊得目瞪口呆。

天色愈加黑暗，原有的几颗残星躲进了云层，整个城中伸手不见五指，唯有一处灯火通明。

三间连通的蒸房中，四只纱灯将偌大个房屋照得如同白昼。房屋两侧，连同墙壁的木架上面，摆满了个各种各样精致的瓶子，青玉的，陶瓷的，象牙的，贝壳的，散发出幽幽的香味；地上则陈列着各种干湿花瓣和植物根茎，各种研磨、蒸煮、烘焙的器具及一些香粉半成品，竟是一处制作胭脂水粉的所在。

刚采来的地狱牡丹，花瓣被一一摘下，放入一个质地缜密的平底砂锅中，用微弱的炭火炙烤着。花瓣受热，迅速萎缩，散发出一股股奇怪的臭味。

炙烤了约一炷香功夫，黑脸男子看火候已到，将略显枯萎的地狱牡丹花瓣收入一个青色玉臼，慢慢捣成糊状，再经过挤压、澄淘等一系列繁杂的工序，最终滤出一小瓶泛着墨绿泡沫的汁液来。

女子俯身嗅了嗅，自言自语道：“还有些土腥味。嗯，要以死亡之花为引，方能发挥地狱牡丹的最大作用。三哥，去取些黑色曼陀罗花汁，兑入十二滴。”

男子依言照做。十二滴黑色曼陀罗汁滴入，蚀灵花汁瞬间变得清澈。女子笑靥如花，递给旁边挑拣花瓣的少年：“腐云香做成了，瞧瞧怎么样？”

一股恶臭扑面而来，呛得人几欲作呕。少年掩住口鼻，踌躇道：“如此臭的花露，怎会有人要？别是配料错了吧？”

女子笑而不答，遥望东方的一抹鱼肚白，一脸狡黠道：“蚀灵化腐云，静候有缘人。今日三月三，我们踏青去吧。”

大唐盛世，洛阳城中官府清明，百姓富庶，三十六行行行兴旺，一百多个坊区商贾如流，井然有序，一片繁荣安详。

刚签了卖身契的小伙计方沫儿，软绵绵地躺在梧桐树下的躺椅上，满脸阴郁，眼神戒备，看样子若不是身体虚弱，直接就要跳起来逃走。他的身后是一栋精致的三层木楼，门楣上方一块黑底金字牌匾，上书“闻香榭”三字。

叁

五月的阳光明亮而柔和，透过梧桐树的巨大树冠洒下点点光斑。老板娘婉娘心情大好，一边调配香粉一边哼着小曲儿，一袭鹅黄襦裙纷飞飘舞，如同初春花间的粉蝶。另一个小伙计文清正在研磨新红蓝花，准备做胭脂用。

文清见沫儿郁郁寡欢，想说两句关心的话，却笨嘴拙舌，不知该说些什么。

婉娘用簪子挑起一点香粉房子鼻子下嗅了嗅，得意道：“不错不错，我闻香榭的胭脂水粉，可是洛阳第一家。”

文清和旁边挑拣花瓣的哑仆黄三连连点头，沫儿却忍不住用鼻子哼了一声，鄙夷之色溢于言表。

婉娘不仅不生气，反而拍手笑道：“好玩好玩！闻香榭里有了方沫儿，可有趣多了，不像文清，每次说话不超过三个字的。”沫儿顿时怒目而视。

转眼之间，方沫儿来闻香榭已有七日。他今年九岁，自小儿父母双亡，在尼姑庵中长到七岁，收养他的方怡师太去世后，便一直在洛阳城内外流浪，直至前些日子发生一些变故，被迫卖身闻香榭。

沫儿年纪虽小，但经历世态炎凉，深知人心险恶，这次不得已卖身，情知该感激婉娘才对，却暗含戒备，唯恐婉娘收留自己有不良目的，但又无凭无据，心中一股邪火无处发泄，总是阴沉着脸，一副存心找别扭的样子，巴不得婉娘生气不要他了，毁了卖身契，重新将他赶出去。

可是整个闻香榭里，黄三是个哑巴，文清只会赔笑，婉娘呢，阴险狡诈，仿佛她是老猫，他则是她手中的一只小耗子，不管他说什么做什么，她都笑嘻嘻的，一点都不生气，气得沫儿干着急没办法。

文清研好了花瓣，小心翼翼看着沫儿的脸色，道：“你病了这些天，还没在园子里走过呢。我带你去后面玩怎么样？”

沫儿梗着脖子道：“不去！”

婉娘放下手中的活计，眨眼道：“真的不想待在我闻香榭里？”

沫儿硬梆梆道：“不想！”

婉娘优雅一笑，附耳过来，悄声道：“在这里，不管你说什么，做什么，都没人当你是妖孽。”

沫儿鼻子一酸。“妖孽”一词，沫儿已经听到过多次。从小到大，那些该看到的不该看到的，总在他眼睛里出现，偏偏无人相信他的好心提醒，反而把他当做妖孽。

婉娘平静地看着他，眼底不带一丝嘲弄。

沫儿愣了片刻，突然握紧了拳头，道：“我——好心提醒过那个张龙，叫他不要骑马，可他不听，最终坠马而死……为什么那些人不怪张龙的固执，却毫无来由地排斥我、责怪我？”他的眼里冒出火来。

婉娘微笑道：“乌鸦因为能看到死亡，便被人痛恨，认为不吉；你说一个人死了，是怨乌鸦叫了，还是自己福薄命浅？世人宁愿活在蒙蔽的世界里，这才是原因。有些事，不是我们能控制的；做我们能做的，结果如何，由天来定。”

沫儿垂下头，闷声不响。

婉娘摸了摸他的脸，叹道：“唉，你毕竟还是个孩子。”一股幽香从她的袖口传来，手软软的，很舒服。

沫儿愣了一愣，一把打掉她的手，站起来瞪眼朝文清喝道：“走！”

文清嗫嚅道：“什么？”

沫儿不耐烦道：“你不是说带我去后园吗？”文清慌不迭起来，在前面带路。婉娘在后面抿着嘴儿笑。

闻香榭主要经营胭脂水粉，主楼就是如今沫儿住的这栋三层木楼，一楼是正堂和待出售的货物，楼梯下面是文清的卧室，旁边有一个大鱼缸，里面养了四条一尺来长的锦鲤；二楼东侧是婉娘的卧室，沫儿住西侧，中间几间是储存室，存放着一些名贵的香料；三楼却落了锁，文清说是仓库。小楼的左侧是厨房、蒸房和淘房，几间连在一起，黄三就住最靠边的一间，后面是几畦菜地，种着各种菜蔬。

出了小楼后门豁然开朗，原来后面是个花园。其中一个池塘，足有三亩大小，一大半水面都被翠绿圆润的荷叶覆盖了；湖面有一座九曲桥，连着湖中的一个叫做“听雨台”的四角小亭；湖边四周种了杨柳，蜻蜓纷飞，蛐蛐儿鸣笛，蛤蟆儿鼓噪，还有两只黄莺儿站在枝头上唱歌呢。沫儿摩拳擦掌，恨不得现在就爬上去捉它下来。

绕过池塘再往前走，却是一片花丛，中间一条小径，右侧是一座假山，左侧是一丛丛的牡丹芍药，可惜此时牡丹花期已过，只听文清介绍这是“二乔”，那是“白玉”，这是“狮子头”，那是“红绣球”，以及“姚黄”、“魏紫”等。

沫儿看一朵花儿也没有，就失去了兴趣，心不在焉地四处张望。走了几步看到假山后伸来的枯枝上挂着一串串紫红色的浆果，依稀记得似乎在山野中吃过，味道酸酸甜甜的还不错，便伸手摘了一颗放进嘴巴里，果真挺甜的。

文清正要带沫儿去看“枯枝牡丹”，一转脸看见沫儿已把一棵小果子丢进嘴巴里，正砸吧味儿呢。大声喝道：“不能吃！”

肆

沫儿只道文清小气，并不理他，又摘了一颗，文清伸手“叭”地把果子打落在地。

沫儿耸起眉毛，指着文清正要痛骂，却突然觉得舌头不听使唤了，发出的音竟然全是“啊啊呀呀”。文清脸涨得通红，拉着沫儿就跑。

一会儿功夫，沫儿的整张脸已经麻木了，不仅说不出话，连眼皮都睁不开了，文清连推带抱才把他拉到中堂的椅子上坐下。

听文清尖声高叫婉娘，不见回答，又咚咚上楼。沫儿坐在椅子上，虽然口不能言，目不能视，心里却清醒得明镜儿似的。此时喉咙也开始发紧，竟连个“啊呀”也发不出来了。

沫儿这几日正同婉娘怄气，不同她讲话。这时却巴不得婉娘赶紧出现。

楼梯上传来文清沉重的脚步声和婉娘悉悉索索的裙摆声，伴随着文清急促的呼吸声和婉娘的轻笑声。

一股幽香扑面而来，沫儿知是婉娘来了。

只听文清问：“怎么样？”

婉娘仔细看了看他的脸，吃吃笑道：“好一个贪吃的家伙！”

回头对文清说道：“不要紧，幸亏只吃了一个，不然就麻烦了。你去拿些冷水帮他敷一敷。”

文清诚惶诚恐，深感失职，慌忙去打了水来，一遍遍给沫儿敷脸。

婉娘等人去吃晚饭，沫儿还独自斜靠在椅子上敷脸。

几乎一个时辰过去，沫儿的眼睛才能勉强睁开。眼见着晚饭也吃不得了，便示意文清拿了铜镜来照，却见整个小脸肿得犹如发面的盆儿一样，铮明透亮，连鼻子都陷进去了；嘴巴舌头还是麻麻木木无一点知觉；眼睛就更不用说了，完全就是一张大饼上划了两条缝，简直比大龅牙、麻子脸的张麻子还要丑上十分。沫儿差一点将铜镜摔了。

正郁闷纠结，只见黄三带着一个人走了进来。婉娘也春风满面地出现在了楼梯上，一边下楼一边笑道：“卢夫人，好久不见，一向可好？——文清，斟茶来。”

文清扶了沫儿的手臂站起来，沫儿一甩手自行走开。文清斟茶不提。

卢夫人看起来可不太好，黛眉紧皱，脸色苍白。她身着白色锦缎襦裙，同色披帛，却在外面罩了一件黑色连帽大氅。

婉娘让了座，问道：“卢夫人所为何事？”

卢夫人看看沫儿。婉娘道：“但说无妨，这是我新招的小厮。”

卢夫人这才轻启朱唇，说道：“我有一事相求，若闻香榭帮我完成心愿，自当重谢。”

婉娘笑道：“我闻香榭只是卖些胭脂水粉罢了，何德何能，敢应夫人一个求字？请先将事由说来听听。”

这卢夫人的相公叫做卢占元，字逸轩，原是长安人氏，现在帝都任吏部侍郎，平生谨小慎微，从不敢有一丝差池。三个多月前，有一人晚间登门拜会，原本打算不见的，那人却道是卢家故交，自称叫做卢护，在门房处苦苦哀求，卢夫人见其可怜，就叫仆人领了进来。哪知卢占元一见那人，竟欣喜异常，当晚就宿在书房，与他高谈阔论，相谈甚欢。

卢夫人只道老家来客相公自然高兴，便叫奴仆每日里好生招待。这卢护学识渊博，为人谦和有礼，上至管家下至厨妇皆一视同仁，且出手大方，常买了礼物送与众人，对卢夫人也是一口一个“嫂嫂”，尊重有加，所以不日便得到卢府上下交口称赞。转眼过去月余，卢护竟不提离开一事，每天与卢大人同进同出，同宿同眠，形影不离，倒象是他们情深，卢夫人多余了。

婉娘问道：“夫人，容婉娘以小人之心猜测之，这卢护是否少年英俊？”

卢夫人红了脸，低声说道：“这个绝无可能。那卢护长得……”看了看沫儿道，“卢护面貌黝黑，鼻扁口阔，五短身材，只怕比你这小厮还丑陋许多。”

沫儿在一旁几乎气结。

婉娘道：“也许我们觉得丑，卢大人却……”

卢夫人坚决地摇了摇头，说道：“不，我同溢轩夫妻多年，恩爱有加，他一向对断袖之癖深恶痛绝，绝不可能是因为这个。”

婉娘道：“那夫人有未发现不妥之处？”

卢夫人道：“我正要说道这个。一个月过去，溢轩竟如变了一个人似的，每夜饮酒狂欢，击鼓而歌，和卢护夜宿书房，无论我做何事，从不对我多看一眼。”说着眼现泪光，婉娘递了一条锦帕来。

卢夫人接过锦帕拭了拭泪，继续讲道：“我本不是泼辣女子，只好独自流泪，只望溢轩自己醒悟过来。有一天，卢护照样早上同他一同出门，晚上溢轩却自己回来了。我也懒得问卢护那厮去了哪里。溢轩和我共进晚餐，竟也丝毫不提卢护这人，好像从来没见过他一样，而且说话做事也变回到同以前一样，谨慎体贴，温柔有加。晚上也不再宿眠书房。连续三天，都是如此。到了第四天，卢护回来了。就在见到他的一瞬间，溢轩又开始兴奋，抱着卢护又叫又跳。”

婉娘问：“夫人有无偷偷检查过书房？”

卢夫人叹道：“自那卢护一来，溢轩就下令，除了自幼跟随的老仆张库端茶送水外，其他人一律不得接近。我也曾问过张库，书房是否有异，张库说两人饮酒聊天，并无异样。”

婉娘道：“是不是夫人多心了？”

卢夫人道：“我也只道自己是多心了。哪知前晚却给我发现了一件怪事。”

婉娘问：“什么怪事？”

伍

卢夫人道：“前天晚上，我独守空房，心里烦闷，已子时了还难以入睡，就披衣到园子中逛逛，不知不觉到了书房附近。我见书房灯火通明，老仆张库在门口的石凳上打盹，便悄悄走上前去。这时节天气适宜，书房的窗子都开着。我就隔着窗儿向里瞧去。一靠近窗儿，立刻闻到一股奇异的香味，我和家中仆妇都从不曾用过的。定睛一看，只见逸轩正和一个红衣女子说笑，逸轩一口一个娘子地叫，我心中疑惑超过了愤怒，当下便不做声，想看看这是哪家女子。等她侧过脸来，我却吓了一跳。”

“那张脸黝黑扁平，丑陋无比，竟是卢护，身材却极为苗条，与白日所见大为不同。我惊讶不已，仍躲在窗边偷看。喝了几口酒后，逸轩手持长鼓而歌，卢护趁逸轩不注意，从袖中拿出一个香粉盒子来，用指甲挑了香粉在自己身前身后弹了几弹，我又闻到了更浓郁的香味。”

“此时我心灰意冷，以为逸轩寻花问柳，什么世交故友不过是障人耳目罢了。正准备走开，却见红衣女子变了。”

文清和沫儿都听得入了神。

卢夫人幽幽道：“我准备回房间，临走之前又回头看了一眼书房的情形，正好那红衣女子回过头来，我看了个清清楚楚：那竟是我自己！”

最后一句话声音尖利，令人毛骨悚然。

婉娘道：“夫人莫激动。怎么会是您呢？”

卢夫人道：“我刚才明明看到红衣女子是卢护，等她弹了些香粉出来，再看时她的脸却变的和我一模一样了。你想当时是如何诡异的一副情形：我站在窗外，看见自己身着红衣在房内与夫君调笑。”

卢夫人不住绞手，滴泪道：“也算是我性格沉稳，虽然惊惧，但忍着没有发出响动。夜渐渐深了，我不敢久留，就回了房间。想起当时的情形，我百思不得其解。到底是我看花了眼，还是出现了幻觉？”

婉娘追问道：“那第二天呢，卢大人见到夫人作何解释？”

卢夫人道：“我一夜未眠，想这事毕竟要亲自问过溢轩才能分辨。第二天一大早，我便装作摘花，在书房门口候着。见溢轩和卢护一起从书房出来，并无第三人；卢护仍是五短身材，穿墨绿袍衫。”

婉娘沉吟道：“会不会是卢夫人太累，或过于忧思，将梦中的情形当成了现实？”

卢夫人叹道：“这个我也想到了。那卢护见到我，同以前一样有礼有节；早餐时我借机和溢轩独处，说昨晚似乎看到一个红衣女子，溢轩却道是我眼花，表情和神态看不出任何异样。我便想，难不成自己是做了个梦？”

“一时心神恍惚。早上我送溢轩和卢护出门，不经意踩到路边的青苔，脚下一滑，竟然扑倒在卢护身上，却闻到了前晚的香粉味道。”

卢夫人脸上现出深深的忧色：“那种味道，我绝不会记错。只是现在卢护身上要淡很多，不贴近几乎闻不到。”

婉娘道：“卢夫人是不是想委托婉娘分辨是何种香粉？”

卢夫人道：“我是闻香榭的老主顾了，知道婉娘你的本事。故黑夜独自前来，想委托你走一趟，一是分辨香粉，二是帮我看看是何种缘故。”

婉娘笑道：“夫人过奖了。制售分辨各种胭脂水粉，对婉娘来说不再话下，查找缘故可非婉娘之长。“沫儿在婉娘身后站立，心中暗想：“哼，你个财迷，无非是想借机多加些价码罢了。”

卢夫人垂泪道：“万望婉娘应承。这事关系到夫君的性命，若保夫君无忧，我愿以全部家当以表感谢。”说着，送怀里拿出一柄玉如意来：“这个权且作为定金。不管成与不成，这个玉如意就是婉娘的了。”

那玉如意长一尺有余，晶莹剔透，通身紫色，在烛光下发出幽幽的光芒，甚是少见。

婉娘的脸笑成了一朵花：“既然如此，婉娘就不推脱了，姑且一试。卢夫人请回吧，再晚只怕要犯夜了，先不要惊动了卢护。婉娘明日便给您回话。”

卢夫人依然裹了大氅，拜谢出门。

婉娘把玩了会儿玉如意，看到沫儿站在身后肿胀着脸儿，一脸鄙夷之色，嘻嘻一笑道：“正好，今晚沫儿的脸可以和卢护比一比啦。”

沫儿脸上的细缝里透出两点恶狠狠的亮光来。

陆

这个果子不知道什么做的，沫儿口麻舌木，鼻脸肿胀，脑袋却清醒异常，直到三更时分才迷迷糊糊睡去，正做梦吃鸡腿呢，却被人从床上拎了起来。睁眼一看，婉娘嘻嘻笑着揪着自己的耳朵；耳朵竟然也是麻木的，并不感到很疼。

婉娘道：“等这颗果子的药性退了，文清还是再给沫儿吃一颗吧。你瞧，这样多乖！”

沫儿恼火地把她的手打开。

婉娘道：“走吧，我们今晚去看看卢护，瞧瞧他和沫儿谁的脸更象大饼。”

沫儿本想问，如今不正宵禁吗？无奈发不了声。朝文清挤了几次眼，奈何眼睛肿得像个桃子一样，挤眼也很难看清楚，文清又不会猜人心思，沫儿只得作罢。

出了大门，婉娘从怀里拿出一个极小的瓶子，往食指上倒了些什么，回身在文清和沫儿的眉心一点，一股辛辣的味道刺得沫儿的眼睛差一点流泪。辛辣过后，便感觉有一股清凉顺着眉间直达鼻端和后脑，异常舒服。

文清递给沫儿一件黑色披风。沫儿将披风裹了，一声不响地跟着。

此刻已将近子时，夜空静谧幽蓝，月淡星疏，身边洛水潺潺，蛙声阵阵，酒楼茶肆灯笼火烛逶迤闪烁，别有一番滋味。

即将走到新中桥，却听桥那边传来巡夜官兵整齐的步伐声，沫儿顿时紧张起来。婉娘和文清却如同没听见一样，只管照常走上桥，沫儿无法，只好跟着。

果然，一列官兵也正走向新中桥。婉娘摆手，示意文清和沫儿靠边，不要挡道了官兵的去路。

沫儿大气也不敢出，眼看官兵一个个从自己面前走过，却如同没看见自己一样。

沫儿料想，婉娘点在自己眉心的香粉一定有什么特别之处，就像那天就王掌柜用的腐云香一样。哼，等自己好了，一定要问出个子卯寅丑来。

过了新中桥，就是铜驼坊了。婉娘低声道：“快到啦。”

沫儿仍在想如何知道腐云香怎样救人，此时正好经过不知谁家的府邸，门前一行儿排开点着十个大红灯笼，整条街道照得如同白昼。沫儿唯恐被门房看到，低头疾跑，却见大红灯笼映照下，地面上竟然连个影子也没有。

再看看婉娘和文清也不见影子，心中大奇。

走进铜驼坊，来到一处围墙外，婉娘道：“拉着我的手，闭眼！”

沫儿依言闭眼，似乎“呼”地一下，睁开眼睛，却见三个人站了一个花园内。

沫儿惊讶地望着婉娘，婉娘毫不掩饰得意之色，一副“服不服”的神态。

顺着花园的回廊，绕过中间的花丛，前面一所庭院灯火通明，隐隐有说笑声传出。

这自然就是卢大人的书房了。婉娘附耳道：“沫儿，你去瞧一瞧，这卢护可有什么古怪？我和文清去这边查看。”

沫儿瞪她一眼，却仍乖乖走上前去。一个老仆正端了一壶酒准备送进去，沫儿心想，刚才站在巡夜官兵身边都没被发现，灯光下又没有影子，这老仆也一定看他不到，就悄悄跟在老仆身后。

老仆放下酒壶，自行退出，沫儿则溜到一个窗前偷窥。隔着窗儿，果然见卢大人和卢护二人正在对饮，高谈阔论，侃侃而谈，态度极为亲密，并没有什么红衣女子。

但是确实有一股什么味道。沫儿仔细分辨了一下，感觉十分象雨后池塘的微微腥味。再认真看看卢护，周身似乎有些红色的气体萦绕不断。

正待继续看下去，有人在后面拉他的衣袖，回头一看原来是文清。婉娘笑盈盈地站在远处，摆手让他们过去。

沫儿心道，还什么也没看出来呢，怎么就走了？

柒

第二天一大早，沫儿醒了，第一件事便是找了铜镜来照，却发现并不比昨天好多少，心里甚是绝望。

文清出去买了油饼油角，还打回一锅洁白如脂的羊肉汤来。

婉娘道：“好香的汤！应该多放些芫荽才是。”遂叫黄三去薅了一把新鲜的芫荽，洗净了放进去，汤越发香气四溢。

沫儿从昨晚到现在没吃一点东西，闻到香味恨不得扑过去连锅一口吞了。可是从喉部到口舌，麻木异常，连说话都不能够。文清倒是好心，给沫儿盛了一碗汤，多多地放了熟羊肉片。但沫儿嘴巴张不开，只能倒些汤水进去，白白糟蹋了半碗鲜香的羊肉了。

吃过早饭，婉娘收拾妥当了，便叫文清套车，沫儿仍旧鼻青脸肿地坐在文清旁边。

刚驶出街口，见对面一人一马直冲过来，文清停了车避让。

那人却勒住了马，大声道：“是闻香榭的车吗？”竟是一名女子，面如满月，体态丰腴，身着黑色窄袖锦边胡服，腰系金花刺绣钿镂带，足登锦制软底翘头小靴，头戴着玄色玉珠幞头，端的是英姿飒爽。

婉娘打起车帘，说道：“正是，请问……”

话还没说完，那人朗声笑道：“在下公孙玉容，曾和钱夫人一起去过闻香榭，现在正要去贵处买些胭脂水粉呢。你上次推荐给我的，比皇家进贡的都好用呢。”

婉娘笑道：“原来是公孙小姐。”

正说着，后面气喘吁吁跑来两个年轻女子，看样子是这公孙小姐的丫鬟，也同样做胡服打扮，叫道：“小姐，老爷说了，不让在街上骑马……”

公孙玉容看到了沫儿，问道：“这是闻香榭新找的小伙计？怎么不找个漂亮点的？这个也太丑了。”伸手在沫儿的脸上摸了一把。

沫儿努力把双眼睁得大一些，好叫里面愤怒的光芒多透出一些来。

公孙小姐见沫儿面无表情，奇道：“哟哟哟，还是个哑巴。”

婉娘笑道：“公孙小姐，真是对不住，我现在急赶着出门，而且家里的存货成色都不太好，等过几天有上乘的水粉我给您留着如何？”

公孙玉容朗声笑道：“不急不急，你忙你的吧，我过几天再去。”回马扬鞭绝尘而去，两个丫鬟在后面急追。

沫儿气得要吐血。婉娘却在后面哈哈大笑。

文清问道：“婉娘，你说今天给卢夫人回话，我们昨晚什么也没发现，如何回话？”

这正是沫儿想问的，遂支起耳朵听。

婉娘道：“谁说要去回话了？我只是去问卢夫人要些东西。”

文清待要再问，却不知从何问起，看了看沫儿，挠了挠头，就专心赶车了。

不时，到了卢府大门。文清下去送了名帖，说是给卢夫人送胭脂水粉的。婉娘让文清和沫儿在车上等着，她自去了。

过了一刻功夫，婉娘喜笑颜开回来了，手里拿着一个包裹，叮当作响，显然是珠宝首饰之类。

一回到闻香榭，婉娘立马忙碌起来。一边安排文清去打水，一边带着沫儿去了前日吃浆果到过的花丛。

原来小径右边的假山后面全是奇花异草，竟然没有一株沫儿认识的。先是一片大喇叭花，有红、白、紫、黑四种颜色，叶子边缘有些不规则的波状浅裂或疏齿，闻起来有幽香，婉娘称这是曼陀罗花，花叶和果子有剧毒；旁边那些害沫儿到现在还不能讲话的，叫做“蛇吻”，花树一人多高，灰绿色的枝干光秃秃的，结节盘曲，没有一片叶子，倒象是一条条蛇纠结在一起；枝头垂下伞状果蒂，各结出一个紫红色的浆果，仿佛蛇的毒液凝成的水滴儿。最里面搭着一个花架，上面开满了一串串红的白的花朵。花朵呈风铃状，却从顶端伸出一颗血红的珠子，故叫做“龙吐珠”。

沫儿一边看一边惊叹，却再也不敢用手触摸。旁边还有很多不知名的花儿果儿，大的小的，高的矮的，形态各不相同，沫儿只看得眼花缭乱，应接不暇。

看天色不早，婉娘道：“以后再让文清带你仔细来看吧，今天还是正事要紧。”说着带上一双白丝手套，摘了十二颗蛇吻果，又割开一株黑色曼陀罗花的枝干，将流出的白色汁液收了几滴到一个小瓶子内，笑道：“好了，我们回去吧。”

回到蒸房，黄三和文清正满头大汗，在笼屉上蒸着什么。

婉娘问：“蒸了多久了？”

文清道：“半个沙漏。”

婉娘道：“好了。”

遂取下蒸盖，将其中蒸着的两个竹屉子拿了出来，原来里面一个蒸的是木槿花瓣，一个是玫瑰花瓣。婉娘从怀着取出一束头发，用火烧了，留下灰烬备用。文清搬出一个碗口大的小石臼来，将婉娘摘的十二颗蛇吻果捣碎了，与刚蒸过的木槿花、玫瑰花，及曼陀罗花的汁液拌匀了，重新放在蒸屉上。

又蒸了近半个时辰才停了火，黄三将蒸屉里的花瓣倒进一个大石臼里，和头发灰烬一起，细细地研磨。文清则端出一个蒙着细布的青玉碗来，将研磨好的糊状物倒在细布上。

沫儿饶有兴趣地看着他们忙活，文清见他看的认真，便告诉他：“今天我们制作的是花露。首先要晒。我们这些花瓣是晒好的，所以今天就省了；其次要蒸，蒸呢，最主要是把握火候，火不能太大也不能太小，时间不能太长也不能太短；第三是淘。瞧，就是这个啦。”

研磨好的花糊里的汁液慢慢渗过细布，滴落在碗里，文清还时不时地拿一个铁木做的勺子在花糊中轻轻按压，如此过了良久，看到细布上的花糊已经干巴巴的，再也挤不出水分，才又从石臼里换了新的来。

一直到了傍晚，研磨的花糊才全部用完，玉碗里澄出大半碗红色的液体来，异香扑鼻。沫儿只道已经全部完工了，却见婉娘又取出一个小一点的青玉碗来，碗上面蒙着一层质地极细的白绢；文清将第一个碗里的液体慢慢倒入到小玉碗的绢上，过了一刻功夫，水分差不多都渗了下去，绢上留下一层细细的残渣。

原来这胭脂水粉，要想做好是极费功夫的。所谓的“淘”无非就是象榨油一样，把榨出的油或者花汁里面的杂质滤干净。只淘一次，叫做“粗淘”；第二次叫做“细淘”；再“淘”下去，就叫“精淘”。

其间吃过了晚饭，文清和黄三便又回到淘房，沫儿仍然只能慢慢地吃些稀粥。婉娘拿出三个成套的玉碗来，递给沫儿。也不知这些碗是怎么雕的，光滑异常，差一点摔了。

婉娘笑道：“小心抱好了！要是摔坏一个，就要再签三十年的卖身契了！把它拿给黄三。”转身回房了。

这三个碗一个比一个小，最小的一个只有拳头大，上面都蒙了织物，沫儿更是认不得了，只觉得一件比一件的质地缜密。

沫儿小心翼翼地抱着三个玉碗来到淘房，黄三慌忙接住放在一边，然后取了最大的那个来。沫儿想，便跃跃欲试，想自己动手。黄三却摆摆手，指指旁边的石凳，让他坐着看；自己却将刚才第二个青玉碗里的液体倒在大白玉碗的织物上，等流完了，再倒入下一个……一直到最后那个小碗。

捌

沫儿不能说话，又看的烦闷，正想找个事儿做，却见到文清红着脸，在蒸房的门后招手。

沫儿走过去，文清结结巴巴地说道：“都怪我不好，让你变成这样，还什么东西都吃不了。这个……”他指指旁边桌上。

桌上放着一个石臼，旁边丢着两颗桃核；石臼旁边的一个白瓷碗竟然盛着大半碗桃汁，里面插着一条麦秸杆儿。沫儿跳起来，嘴角抽动了几下表示笑意，一口气把桃汁吸了个干净。

文清在旁边喜滋滋地看着，道：“我中午去买菜的时候偷偷买的。”说罢，拉了沫儿，“走吧，花露快好啦。”

淘房里最后一个小碗里，盛着小半碗澄净透明的红色液体，比水略稠，比油略稀，香味清新淡雅，若有若无。黄三正在清洗那些个玉碗石臼，文清便和沫儿捧了小碗回到一楼中堂。

婉娘从楼上下来，耸起鼻子嗅了一嗅，皱眉道：“味道到底稀薄些。文清，带了无根之水去后园。”

文清抱着一个白色瓶子，沫儿打了个灯笼，一起往后园走去。池塘里蛙声一片，此起彼伏，清风拂过柳叶沙沙作响；间或有鱼儿跃出水面，将平静的水面荡出一圈圈的波纹。

走到假山旁边，婉娘一低头进入假山的山洞中，走了四五步后，山洞大了一些，里面又干燥又凉爽。一个石台上面放着一个精致的大盆，大盆里种着一株绛红色的草，枝干袅袅，叶子细长，顶端分叉成丝状，颜色渐变，由绛红变成鲜红，再到浅红，柔和自然之极，有人进来，竟然微微颤动，犹如佳人拭泪，我见犹怜，说不出的风流婉转。虽然无花，竟然比花还要美艳。

沫儿十分好奇，打了灯笼凑近了细细地瞧。

婉娘道：“这叫蔓珠华沙，叶就是花，花也是叶，要到七月时候才最漂亮呢。”说着拿出一个有柄的白玉杯，文清走上前去，如斟酒一般，从白色瓶子里倒出一杯水来。

沫儿心道：“这明明就是水罢了，怎么叫无根之水？”

婉娘仿佛知他有疑问，一边浇水，一边答道：“若用普通的井水河水，还用得着这么费劲？这是三月三那天收集的露水。蔓珠华沙要用无根之水来浇灌。无根之水就是眼泪，可是从哪里找得到怎么多人的眼泪呢。所以便想了个法子，收集些花儿草儿的眼泪——不就是露珠了？”

婉娘轻轻将水顺也叶子倒下去。那些水一挨到蔓珠华沙，立刻分成了一颗颗的水珠儿，晶莹剔透地挂在枝头，越发显得楚楚动人。

浇完了花，婉娘拿出一把剪刀，用白绢细细地擦拭，并继续道：“这花草的眼泪也不是随便哪天收集了就能用的，每月只有一天，正月的初一，二月的初二，三月三，四月四，五月五，一直到腊月十二。”

擦好了剪刀，婉娘对准一条长叶的枝端，剪下三条半寸来长的细丝，用另一条白绢接了，仔细包住。那蔓珠华沙竟似有直觉一样，疼得抖动了一些。婉娘凝着花株，柔声道：“好花儿，不要怕，一会儿就复原啦。”

婉娘把剪刀收好，领着文清和沫儿出了山洞。正要回去，却侧头听了一听，笑道：“文清，你的朋友欢迎你啦。”遂调转方向，往花架后面走去。

文清将手中的瓶子放在路边的石凳上，欢呼一声就去冲了过去，沫儿提着灯笼紧紧跟去。

龙吐珠的花架后面，有一株粗壮的植物，根部有成人手臂粗细，只有顶端两片碧绿的叶子围着一大朵猩红的花。花瓣厚重，成马蹄状，和马蹄莲倒是有几分相似，只是大了很多。

那花儿见了文清，竟然频频摇头，仿佛认识他一样。

文清见沫儿不解，笑道：“这是我种的，它快要死了，我就挤了一点血给它，所以它就认得我了。”

婉娘笑道：“文清说话总是这么拖泥带水的。这花叫做血莲；可不是雪花的雪，是鲜血的血。它可是有灵性的，认得主人呢。”

当时是从一个胡人手中买来的，已经快死了，文清着急，竟将手臂割破了放出一小杯血来浇灌它，这才活了，以后它竟然只有见了文清才开花，平时花瓣就拢的紧紧的，连婉娘也很少看到它的花儿。

婉娘笑道：“这个傻文清，去胡屠夫家买些牛血就是了，还把手腕割了。”

文清用手抚摸着血莲厚厚的花瓣，只乐呵呵地傻笑。沫儿没想到植物也通人性，羡慕不已。

回到中堂，婉娘将花露重新装在一个精致的梅花玉瓶里，取出刚剪下的三条蔓珠华沙的叶须，放在里面。片刻功夫，叶须融入花露不见了。

婉娘端起花露，满意地道：“唔，这下可以了。”递予沫儿，“闻一下，怎么样？”

沫儿用力一嗅，果然，现在的花露又有不同：香而不腻，淡而幽长，让人沉醉却不迷失。

沫儿脱口而出：“这叫什么？”说完才发现，自己能讲话了，只是声音十分沙哑。

玖

婉娘道：“这个叫做三魂香。”

文清在旁边高兴地说道：“沫儿，你的脸也肿得轻些了。”

沫儿拍拍自己的脸，果然有了知觉，但顾不得这个，他有一肚子的问题要问：“你在里面放了蛇吻果，曼陀罗汁，这些不是有毒吗？为什么蔓珠华沙会融化？文清的花儿有什么用？”

婉娘笑道：“哎呀，完了，话痨又复活啦。文清，以后你来负责沫儿问题的解答，也学学沫儿的伶牙俐齿。”

文清憨厚笑道：“这个……我解释不好。”

沫儿摇晃着文清的手臂，嘶哑着嗓子说：“快讲快讲！”

文清拗不过，挠了挠头说道：“蛇吻果吃起来会让人中毒麻木，但外用的毒性很小。曼陀罗汁……和蛇吻果一起，就……没毒了……”沫儿接口道：“是不是毒性就中和了？”

文清点头赞说：“还是沫儿聪明。但是比例、时间一定要控制好，否则做出来的就是毒药了。”

沫儿接着问：“那蔓珠华沙呢？”

文清看向婉娘。婉娘笑道：“这蔓珠华沙文清确实不了解。你想想，浇蔓珠华沙的水是什么？是眼泪。所以整个蔓珠华沙都是眼泪组成的，到了花露里，可不就融化了？”

沫儿问道：“那辅料呢，问什么单单选了木槿花和玫瑰花瓣呢？”

婉娘笑道：“你的问题可真多。是要把这两天没说的话全部说了？——玫瑰性热，木槿性凉，两下中和，香味才能幽长。”

沫儿问：“这个叫做三魂香，是不是因为添加了那三种名贵花卉？”

婉娘道：“当然，这三种花卉原是人间极品，特别是蔓珠华沙，佛法称之为‘彼岸花’，世间更是少见，这些名贵花草，吸收天地精气，时间久了，也是有灵魂的。我今日将其三魂合一，制成花露，所以叫做三魂香。”

沫儿正待再问，婉娘摇手笑道：“我可是不再奉陪了。折腾了一天，你还不累哪？文清，这话痨就留给你了。”说罢拿了花露上楼去了。

沫儿好不容易能讲话，哪能不问个尽兴。于是转向文清：“你还没说你的花儿能做什么呢！”

文清道：“我也不知道。”

沫儿又问，“这个三魂香是卢夫人要的吗？”

文清点点头。

沫儿问：“奇怪，难道这么一瓶花露，就可以解决卢家的问题了？”

文清摇摇头：“不知道。”

沫儿问：“为什么我闻了制成的花露，就感觉脸部好了些，是巧合还是花露的功效？”

文清摇摇头，道：“不知道。”

沫儿又问：“那我的脸要多久才能消肿？”

文清又摇摇头。

沫儿顿足道：“和你说话真是无趣的很！”

第二天一大早，便听到楼下有人说话。沫儿以为是婉娘让文清去买早餐，就偷偷出去听，希望今天还有鲜美的羊肉吃，却原来是卢夫人来了。

卢夫人来取三魂香。婉娘道：“卢夫人，请将三魂香悄悄洒在卢大人的衣服上，我保证，不出三天，卢大人就同以前一样了。”

卢夫人连连称谢，起身告辞。

又过了一天，沫儿除了脸部还有些浮肿、嗓子沙哑外，其他基本已经好了。

这日吃过晚饭，婉娘笑眯眯道：“今晚有贵客来，快把中堂收拾好——文清，沫儿，今晚你们早点睡，不管听到什么响动都不要出来。”

不说还好些，这样一说，沫儿好奇心大盛，定要看个清清楚楚。

沫儿拉过文清道：“晚上我们不要睡，等着看看是哪个贵客要来。”

文清为难道：“这个……不太好吧？婉娘说不让我们……”

沫儿竖起眉毛：“婉娘说不管听到什么响动都不要出来，有说不让我们瞧吗？”

文清想了想，点头称是。

沫儿道：“那过会儿天黑了，我们就躲到你的房间里去。”

天色已晚，沫儿趁婉娘不注意，偷偷溜到文清的房间，将房门留了一条缝。

宵禁的闭门鼓已经敲过，客人还没来，沫儿困了，靠着房门打起了盹。

文清推他：“沫儿，回去睡吧，今晚肯定不会来了。”

沫儿揉揉眼睛，正要答话，却听外面突然刮起了一阵风，一股水气夹杂着些微的土腥气顺着门缝扑面而来。接着便听到婉娘的笑声。

沫儿爬起来，从门缝往外看去……

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